Patterson y la Tierra

¿Quién es Clair Patterson?

 ¿Qué hizo Patterson?

Cameron Pattterson, geoquímico estadounidense nacido en Lowa en 1922, que pasó a la historia al convertirse en el primer ser humano en conocer y datar, mediante el método científico la antigüedad de la Tierra.

Para realizar dicha medición y dada la complejidad que suponía encontrar rocas lo suficientemente antiguas como para servir de referencia, determinó la edad de los fragmentos mediante el análisis de proporciones de los isótopos de plomo, suponiendo que el meteorito se había formado al mismo tiempo que el resto del sistema solar, incluyendo la Tierra. 

Y estableciendo que si las rocas originadas en la La degradación a plomo del uranio le sirvió para establecer la fecha oficial y científica del nacimiento de nuestro planeta, estimada en 4.550 millones de años, con ± 70 millones de margen de error. Patterson comenzó la investigación para determinar que la cantidad de plomo que se había encontrado en el medio ambiente era natural y que los niveles de plomo en su época eran absolutamente disparatados, le costó tanto llegar a la datación de la Tierra porque para llegar a una medición fiable tuvo que recurrir la creación de una habitación limpia, un laboratorio estéril absolutamente exento de  contaminantes, muy especialmente del plomo ambiental.

En 1965, informó que los niveles de plomo eran 100 veces más altos de lo normal en la sangre de la mayoría de los estadounidenses, un resultado que llevó a las audiencias del Congreso y desacuerdos con los científicos empleados por la industria petrolera, estos niveles de plomo tienen efectos debilitantes sobre el cerebro, riñones y casi todos los demás órganos. 

No recibió ningún premio Nobel, y tampoco es muy conocido, pero con su tesón fue capaz, no solo de que el mundo tomara conciencia de la peligrosidad del uso excesivo de plomo, sino que además, dio por fin una fecha a la edad de nuestra casa de la Vía Láctea: 4550 millones de años, fecha que no ha sido posible ajustarla más a día de hoy con los últimos adelantos tecnológicos.

Os dejo un vídeo muy interesante sobre Patterson y la edad de la tierra